従来はファイルをネットワークフォルダなどを介して直接共有する方法を採っていました。
「ソース管理」においては、「リポジトリ」と呼ばれるマスターファイルやバージョン情報を格納する領域を用意し、各クライアントがマスターファイルのコピーを持つというスタイルになります。
各クライアントから直接的にマスターファイルに対して変更をかけることはありません。
各クライアントは定期的にリポジトリに対してマスターファイルとの差分をアップロード・ダウンロードしながら最新状態を保つことになります。
リポジトリを構築する位置に関しては、各クライアントから参照できる共有フォルダ上に設置する方法(ローカルモード)、またはサーバに対しCVSプロトコルでやり取りを行う方法(パスワードサーバモード)をサポートしています。